Prémio Nobel da Química

           

Prémio Nobel da Química para três investigadores

A Real Academia Sueca das Ciências distinguiu com o Prémio Nobel da Química os investigadores Thomas Lindalh, Paul Modrich e Aziz Sancar pelos estudos dos mecanismos que permitem a reparação de ADN.

Lindalh, sueco de 77 anos, está ligado ao Instituto Francis Crick e ao Laboratório Clare Hall, ambos no Reino Unido, Modrich, norte-americano de 69 anos, da Escola de Medicina da Universidade de Duke (EUA), e Sancar, turco, também de 69 anos, da Universidade da Carolina do Norte (EUA).

Os três investigadores conseguiram, através de uma espécie de "caixa de ferramentas de reparação   de    ADN”,   mapear,    a     nível

Estrutura     do             ADN

 molecular, a forma de reparar as células danificadas, permitindo também salvaguardar a informação genética. O trabalho desenvolvido forneceu conhecimento essencial sobre como funciona uma célula viva e pode ser usado, por exemplo, no desenvolvimento de novas terapias contra o cancro.

O ADN é, diariamente, danificado pelas radiações ultravioleta, por radicais livres (quando a molécula "atacada" perde o seu eletrão, torna-se um radical livre em si, iniciando uma reação em cadeia) ou por outros agentes cancerígenos. No entanto, mesmo sem esses ataques externos, a molécula de ADN é intrinsecamente instável, ocorrendo diariamente, milhares de alterações espontâneas num genoma celular. Paralelamente, também podem surgir alterações quando o ADN é copiado durante a divisão de uma célula, processo que acontece milhões de vezes, por dia, no corpo humano.

A razão pela qual o nosso material genético não se desintegra num completo caos químico, passa pelo facto de um conjunto de sistemas moleculares monitorizar e reparar continuamente o ADN.

 O Prémio Nobel da Química de 2015 premeia estes três cientistas pioneiros que mapearam a forma como funcionam muitos destes sistemas de reparação, a um nível molecular bastante pormenorizado.